6月8日，中國生物多樣性保護與綠色發展基金會(下稱綠會)宣布了一個令人震驚的消息：中華穿山甲在中國大陸地區已“功能性滅絕”。
功能性滅絕的概念涉及兩方面，一方面某一物種已經不能滿足其生態系統中承擔的重要功能，另一方面，該物種的種群數量已難以恢復，甚至難以在自然狀態下維持繁衍。
據綠會在廣西、江西、云南、湖南、安徽、廣東等中華穿山甲傳統分布區域的實地調研，并結合綠會穿山甲保護項目合作伙伴、志愿者的紅外相機野外記錄和走訪情況，近3年內，僅有效記錄并查證到11只中華穿山甲，且在中國大陸地區長期未監測到中華穿山甲野外種群的存在。目前，除在中國臺灣地區有1.5萬-2萬只中華穿山甲外，我國其他地區均未見或僅見零星個體存在。因此，可以判定中華穿山甲種群在大陸地區已極度稀少，呈功能性滅絕狀態。
作為現存唯一的鱗甲目哺乳動物，穿山甲主食白蟻和螞蟻，喜夜行獨居，通常生活在空心樹或洞穴之中。有“森林衛士”之稱的穿山甲每年最多能夠吃掉大約700萬只白蟻和螞蟻。在一片面積約350畝的森林中，只要有一只中華穿山甲存在，就可以有效控制白蟻種群。
相關專家表示，中華穿山甲在中國大陸正面臨生死存亡的嚴峻時刻，只有快速、科學、系統、全力推進中華穿山甲保護工作，才有可能避免其在中國大陸地區走向徹底滅絕。
